„Семената са живот“: Как банка за семена в пустинята Мохаве запазва древна екосистема под заплаха

Бележка на редактора: Call to Earth е публицистична поредност на CNN, която се ангажира да рапортува за екологичните провокации, пред които е изправена нашата планета, дружно с решенията. Инициативата Perpetual Planet на Rolex си партнира със CNN, с цел да увеличи осведомеността и образованието по отношение на основни проблеми с устойчивостта и да въодушеви позитивни дейности.

Вътре в цвете на астра Мохаве, дребна пчела спи надълбоко. През нощта бледолавандуловите венчелистчета се затварят, осигурявайки безвредно място за отмора. На сутринта, до момента в който птичи песни кънтят из пустинята, цветето се отваря, разкривайки своя наемател.

Тук, в Южна Калифорния, в средата на необятния и изсъхнал пейзаж на пустинята Мохаве, това е единствено едно от многото естествени съкровища, скрити от погледа.

С дълги ръкави, панталони и шапки с необятна външна страна, с цел да се предпазят от суровото слънце в безоблачно синьо небе, екип от четирима, водени от Мадена Асбел, клекна в пръстта, търсейки друго богатство.

Те търсят растение, наречено erodium texanum, (обичайни имена тексаска щъркелова клюнка или чапла), тип билка, произхождаща от Калифорния. По-конкретно, те търсят семената му.

„ Тук има толкоз доста живот “, споделя Асбел, „ само че е елементарно да не го осъзнаеш, когато си в пустинята. “

Асбел е шеф на опазването на растенията за тръста за пустинни земи Мохаве (MDLT), организация с нестопанска цел за запазване на земята, която работи за опазване и отбрана на пейзажите на пустинята Мохаве и Колорадо в Калифорния.

Една четвърт от щата е пустиня, дом на почти 2400 типа растения, съгласно MDLT. Преди осем години Асбел има концепция. Ами в случай че имаше метод да се резервира екосистемата, съсредоточена към семената, които улесняват целия живот тук? Резултатът беше банката за семена Mojave Desert Land Trust.

„ Целта е да запазим това необикновено генетично многообразие, което имаме, и да го създадем налично за възобновяване или наново въвеждане на типове, в случай че има злополучие, което унищожава популация “, споделя Асбел. „ Растенията са в основата на множеството екосистеми, тъй че когато пазиме тези растения, ние пазиме всичко, което зависи от тях, като пустинна костенурка, ровещи се сови и опрашители. “

Пет милиона семена и все повече

В един непрестанно изменящ се климат семенната банка беше тъкмо видът „ самодейна “ концепция, която организацията търсеше, споделя Кели Хербинсън, изпълнителен шеф на MDLT.

„ Като аграрен концерн, ние осъзнаваме, че единствено отбраната на земята или закупуването на земя, с цел да я защитим, няма да е задоволително – че би трябвало да предприемем спомагателни стъпки, с цел да влагаме в действителност в тази земя “, споделя Хербинсън.

През 2016 година Mojave Desert Land Trust публично започва плана за семенна банка, който от този момент е разказан като „ Ноев ковчег “ за Южна Калифорния.

Три бели хладилника в централата на MDLT в Джошуа Трий, Калифорния, съхраняват сбирката. Съществуват над 5 милиона семена от близо 250 типа и броят им се усилва, съгласно Land Trust.

Семената идват от полевите екипи и се подлагат на „ тест за рязане “, с цел да се дефинира жизнеспособността – потвърждавайки, че шушулките със семена са цялостни и че не е имало прекалено много вреди от инсекти или плесен, което прави семената си коства да бъдат избавени.

След това се слагат в хартиени торби на стелажи, с цел да изсъхнат, преди да отидат в буркани в хладилниците за дълготрайно предпазване.

Всички типове форми и размери на буркани опаковат рафтовете вътре, от дребни, дарени бурканчета за бебешка храна Gerber до по-големи бурканчета за кисели краставички – всеки декориран с бели етикети, в това число име на семена, брой буркани в сбирката и брой семена.

Подобно на самата пустиня, семенната банка съдържа всевъзможни вариации. Някои семена са леки и тънки; някои са кльощави или кръгли. Други са по-плътни, като черен пипер, а трети наподобяват тиквени семки. Има нюанси на кафяво, алено и маслинено зелено.

Асбел споделя, че работата в банката за семена включва изследване, събиране, обработка и ръководство на бази данни.

Миналата година MDLT получи безплатна помощ от 3,2 милиона $ от Съвета за запазване на дивата природа на щата Калифорния, с цел да помогне за разширението на плана.

„ Вече успяхме да предоставим семена на откриватели, които учат резултатите от изменението на климата върху съответни типове, които имаме в нашата банка за семена “, прибавя Асбел. „ И да знаете освен какво сте събрали, само че и от кое място е пристигнало то по в действителност характерен метод е доста значимо за реставрацията.

„ Не можете просто да хвърлите семена на земята... Трябва да знаете от кое място е пристигнало това семе, какво население, каква надморска височина и да сте сигурни, че това е вярното семе за точното място. Това са неща, които можем да създадем посредством работата, която вършим. “

Помощ за бъдещето на дървото Джошуа

Има нараснала неотложност на тази работа. Калифорния е усетила въздействието на изменението на климата, от по-чести и интензивни горски пожари, споделя Хербинсън, до приток на инвазивни треви, които освен задушават елементи от пустинния пейзаж, само че работят като гориво за горските пожари.

„ Промените в климата водят до суша и по-продължителна суша, което в действителност натоварва пустинните екосистеми, макар че те са пригодени за безводие “, споделя Асбел.

„ Ние сме изправени пред в действителност невиждани провокации, които заплашват нашето битие и да можем да съхраним генетичното многообразие на планетата за бъдещето, когато това може да е належащо, е в действителност необикновено – това е в действителност сериозна работа “, прибавя тя.